Bei diesen Formaten handelt es sich um sogenannte Pseudodokumentationen oder Scripted-Reality-Shows. Die Macher der Sendungen nutzen typische Stilmittel, die man sonst nur vom Dokumentarfilm kennt: Es wird mit der Handkamera gefilmt, die Dialoge sind holprig, und es kommen Laienschauspieler zum Einsatz: produzierte Unterhaltung, die als Dokumentation verkleidet ist. Gerade jüngere Zuschauer mit tiefem Bildungsniveau haben Probleme, das Ganze zu durchschauen.

Ganz einfach weil sie geschaut werden. Privatsender arbeiten gewinnorientiert. Die Folgen lassen sich mit wenig Aufwand herstellen und sind später leicht konsumierbar. Ob die Leute diese Sendungen für bare Münze nehmen, ist den Programmverantwortlichen egal.

Wer das Ganze für bare Münze nimmt, kommt vielleicht zum Schluss, dass er trotz allem doch ganz gut dasteht. Schliesslich geht es der Familie im Fernsehen noch viel schlechter. Anderseits entsteht ein verzerrtes Bild: Die Situationen, die gezeigt werden, sind in der Regel stark überzeichnet. Es ist eben nicht normal, wenn die Filmtochter drogensüchtig, gewaltbereit und ausserdem noch ungewollt schwanger ist. Glücklicherweise gibt es im Fernsehen auch eine Vielzahl hochwertiger Sendungen.

Weiss man, was dahintersteckt, kann das Ganze recht unterhaltsam sein. Man sollte aber Kindern und Jugendlichen erklären, wie die Sendungen entstehen.

Man könnte Vergleiche anstellen: Wie unterscheidet sich «Mitten im Leben» von einer Dokumentation bei Arte? Welches Format hat welchen Informationsgehalt? Das sind Fragen, sich auch Erwachsene stellen können und die nicht nur mit Kindern und Jugendlichen besprochen werden sollten.